“Europa en tiempos de posverdad: análisis comparado de los bulos sobre la pandemia de la COVID 19 y la guerra entre Rusia y Ucrania”

Enfoque

En los últimos años, Europa se ha visto implicada en graves crisis de desinformación. En 2020, la Organización Mundial de la Salud declaró el término “infodemia” ante el aumento masivo de bulos sobre la pandemia de COVID-19 (Ghebreyesus, 2020). En 2022, la invasión de Rusia en Ucrania se constituyó como “la primera guerra mundial digital” (Carrión, 2022).

En este contexto, el objetivo de esta investigación es estudiar las características de la desinformación relativa a la pandemia de COVID-19, así como a la guerra entre Rusia y Ucrania entre 2020 y 2023, dentro del marco europeo. Para ello, se han elegido cuatro países europeos (España, Alemania, Reino Unido y Polonia) y se han seleccionado dos medios de fact-checking de cada país. Así pues, se ha llevado a cabo una metodología mixta, basada en una triangulación de técnicas: un análisis de contenido de 812 publicaciones completas de medios de verificación; entrevistas en profundidad a 10 agentes especializados; y una revisión crítica de la literatura precedente.

Los resultados han arrojado luz sobre la naturaleza de la desinformación viralizada, así como su evolución y adaptación a los contextos nacionales, evidenciando su carácter transfronterizo e internacional. En este sentido, en cuanto a la frecuencia de verificación de bulos, se ha detectado un aumento en la verificación al principio de la pandemia y la guerra, el cual disminuyó gradualmente, especialmente en el caso de la invasión.

En referencia al formato de diseminación de bulos, en la pandemia de coronavirus, la mayoría de las verificaciones se basaron en contenido escrito debido a la vulnerabilidad de la ciudadanía ante la desinformación, no requiriendo técnicas sofisticadas. Mientras tanto, en la guerra, las imágenes se convirtieron en el formato principal para la desinformación. Por otra parte, la tipología de bulos está estrechamente relacionada con su formato, es por ello por lo que, durante la pandemia, predominaron los bulos inventados, mientras que en la invasión se usaron imágenes reales sacadas de contexto para adaptarlas a los intereses de quienes los compartían.

Tanto en la pandemia como en la guerra, la mayoría de los bulos verificados se difundieron en redes sociales, especialmente en Facebook y Twitter, debido a la rápida propagación facilitada por los algoritmos. En lo relativo a la finalidad de la desinformación, en ambas crisis se evidenció que los contenidos falsos en redes sociales pretendían polarizar a las audiencias y provocar emociones, atacando a instituciones y promoviendo un enemigo común,

Asimismo, la temática de la desinformación se fue adaptando a la evolución de los eventos, respondiendo a la incertidumbre pública y adaptándose a los diferentes contextos. Además, algunos bulos se utilizaron en narrativas falsas tanto para la pandemia como para la guerra, sugiriendo similitudes estructurales.

En conclusión, pese a la naturaleza distinta de la pandemia y de la guerra, se ha constatado que son fenómenos comparables en materia de desinformación. Por tanto, el fin último de este estudio ha sido comprender mejor cómo los bulos en Europa se adaptan a los diferentes acontecimientos, especialmente en momentos crisis, así como sus estrategias y mecanismos de propagación.